플라스틱 오염 방지 네트워크 (PPC)에서 플라스틱과 반려동물 용품에 대한 웨비나를 진행하고 그 내용을 정리해 블로그에 올렸습니다. 피프리미에서 이 내용을 공유드립니다!
PPC는 미국의 상황을 다루고 있는데요. 대한민국에서도 반려동물 용품이 빠르게 확대되고 있습니다. 구글 제미나이에 물어봤더니, 대한민국 반려동물 산업은’펫코노미’ 열풍을 맞아 2023년 약 10조 원 규모를 달성했으며, 2032년 21조 원까지 성장할 것으로 전망된다고 합니다. 그러나 반려동물 용품의 플라스틱 사용량이나 유해물질 규제 등은 사람이 사용하는 제품이 아니라는 이유로 사각지대에 놓여있습니다.
이미지 출처: 픽사베이
2025년 포브스 반려동물 소유 현황 보고서 에 따르면 약 6,510만 명의 미국인이 개를 키우고 있으며, 4,650만 명의 미국인이 적어도 한 마리의 고양이를 키우고 있다고 합니다. 이는 매년 약 3억 파운드(약 1,450톤)의 플라스틱 포장재가 낭비된다는 것을 의미합니다. (이 수치는 반려동물 사료와 용품 포장재에만 해당됩니다!)
다행인 점은 반려동물 보호자로서 우리는 업계 트렌드를 바꿀 수 있는 막대한 집단적 힘을 가지고 있다는 것입니다. 하지만 이 플라스틱 문제는 소비자의 신중한 선택만으로는 해결할 수 없으며, 반려동물 산업 전반에 걸친 더 큰 변화가 필요합니다.
대부분의 반려동물 제품은 플라스틱으로 코팅되어 있습니다.
대부분의 반려동물 제품은 화석 연료 기반 플라스틱으로 만들어지는데, 이는 생분해되지 않고 독성이 있으며 유해한 미세 플라스틱 및 나노 플라스틱 입자 로 분해됩니다 . 대부분의 플라스틱은 매립지, 자연 환경 또는 소각로로 보내져 오염을 가중시킵니다.
더욱이 플라스틱에는 16,000가지 이상의 화학 물질이 혼합되어 있으며, 그중 다수는 내분비 교란 물질 로 알려져 있어 인체의 호르몬 체계를 교란시켜 자가면역 질환, 암, 불임 및 기타 생식 문제, 그리고 기타 심각한 건강 문제를 유발할 수 있습니다. 플라스틱 오염 연합(PPC)의 과학 자문위원인 알린 블룸은 2023년 PPC 웹 세미나 에서 플라스틱에 함유된 화학 물질이 반려동물에게도 이와 유사한 심각한 건강 문제를 일으킬 수 있다고 설명했습니다.
포장에 ” 재활용 가능 “이나 “친환경” 과 같은 문구가 있다고 해서 속지 마세요 . 많은 바이오플라스틱 제품 에는 기존 플라스틱과 동일한 유해 화학 물질이 포함되어 있으며 , 분해하려면 산업용 퇴비화가 필요한데, 대부분의 도시 폐기물 처리 시스템에서는 이를 처리할 수 없습니다.
“반려동물 주인들을 겁주려는 것이 아니라, 플라스틱 장난감과 섬유 소재는 반려동물의 건강을 위해 최대한 피하고, 사료 포장에도 신경 쓰는 것이 좋다는 사실을 알려드리고 싶었습니다. 우리는 우리 몸과 가족, 그리고 반려동물에게 유해한 화학물질을 끊임없이 노출시키고 있으며, 이러한 현실을 사람들이 인지했으면 좋겠습니다.”
— 톰 코스그로브, EARTHDAY.ORG 최고 크리에이티브 및 콘텐츠 책임자
우리 주변 환경이 플라스틱으로 점점 더 뒤덮이면서 반려동물도 위험에 처하고 있습니다. 저렴한 플라스틱 장난감에는 BPA나 프탈레이트 같은 유독성 화학물질이 함유되어 있는 경우가 많은데, 반려동물이 씹으면 이러한 물질이 용출될 수 있습니다.
반려동물이 플라스틱 장난감을 씹거나 가지고 놀지 않더라도, 사료 용기 안쪽에 플라스틱이 사용되는 경우가 많아 미세 플라스틱이 사료에 스며들 수 있습니다. 시간이 지남에 따라 플라스틱을 정기적으로 섭취하는 반려동물은 발암 물질에 노출될 뿐만 아니라 호르몬 불균형을 겪을 수도 있습니다.
“플라스틱과 플라스틱 처리에 사용되는 화학 물질이 인간 건강에 미치는 영향에 대해 매일 새로운 사실이 밝혀지고 있는 만큼, 이러한 물질들이 반려동물에게도 해로운 영향을 미칠 수 있다는 것은 놀라운 일이 아닙니다.
연구에 따르면 BPA 노출은 쥐의 정상적인 호르몬 주기를 교란시켜 생식 기관, 뇌 구조 및 신진대사 주기에 영향을 미칠 수 있습니다. 쥐는 인간을 비롯한 다른 동물의 모델로 자주 사용되기 때문에 플라스틱 노출은 반려동물에게도 이러한 변화를 일으킬 수 있습니다.”
— 킬리 본크 박사, EARTHDAY.ORG의 ‘반려동물 대 플라스틱’ 보고서
지난 세기 동안 반려동물 산업이 얼마나 성장했는지 생각해 보면, 시중에 나와 있는 모든 반려동물 장난감이 정부 기관의 승인과 규제를 받을 거라고 생각할 수도 있겠지만, 사실은 그렇지 않습니다. 미국 식품의약국(FDA)은 현재 반려동물 용품(장난감, 침대, 이동장, 미용 제품, 고양이 모래 등)을 규제하지 않는데, 이는 동물보다 인간에게 초점을 맞추고 있다는 이유 때문입니다.
대안이 있을까요?
대량 구매 또는 직접 제작
대용량 사료를 선택하면 1회 제공량당 포장재 낭비를 줄일 수 있고, 사료와 간식을 리필해주는 매장을 찾는 것도 좋은 방법입니다. 직접 간식을 만들어 재사용 가능한 용기에 보관하면 플라스틱 포장재를 아예 사용하지 않아도 됩니다.
내구성이 좋고 자연 친화적인 장난감을 선택하거나, 기존 물건을 재활용하세요.
플라스틱 장난감 대신 뼈, 고무, 삼 또는 재활용 소재로 만든 장난감을 사용해 보세요. 더 안전할 뿐만 아니라 내구성도 뛰어납니다. 낡은 면 티셔츠도 엮어서 플라스틱 없는 씹는 장난감으로 만들 수 있습니다!
제대로 하고 있는 브랜드를 응원하세요
점점 더 많은 기업들이 폐기물 제로 포장, 생분해성 소재, 재사용/회수 프로그램 등을 도입하고 있습니다. B-Corp 인증이나 지속가능성 인증 라벨을 확인해 보세요.
신문지, 배변삽 또는 생분해성 쓰레기봉투를 사용하세요.
일회용 비닐봉투는 이제 그만! 비닐봉투 못지않게 좋은 대안들이 많이 있습니다.
낡은 신문지를 접어서 임시 배변삽을 만들 수 있습니다. 긴 손잡이가 달린 재사용 가능한 배변삽을 구입하는 것도 좋은 방법입니다. 만약 배변봉투가 꼭 필요하다면, 종이나 옥수수 전분 같은 식물성 소재로 만들어진 생분해성 또는 퇴비화 가능한 제품을 찾아보세요.
생분해 배변봉투
다회용 배변패드
원문 전체 보기 2025.10.16
https://www.plasticpollutioncoalition.org/blog/2025/10/16/pets-plastic-unleashing-the-truth