플라스틱오염방지연합 (PPC) 블로그에서 플라스틱에 든 환경호르몬 문제와 노출을 피하는 방법을 망라한 글이 올라왔습니다. 글을 정리해 공유드립니다:)

플라스틱에 든 환경호르몬

전 세계에는 약 85,000종의 합성 화학물질이 존재하며, 그중 최소 1,000종은 환경호르몬(EDC)으로 분류됩니다 . 제2차 세계대전을 거치며 합성물질의 사용이 급증했습니다 . 환경호르몬을 비롯해 상당량의 유해화학물질이(의도적이든 비의도적이든) 환경으로 배출되었습니다.

환경호르몬 물질은 소방용폼과 같은 산업 자재와 제초제 생산 및 종이 표백과 같은 제조 공정에 널리 사용됩니다 . 또한 일부 젖병, 건축 자재, 카펫, 어린이 장난감, 의류, 화장품, 전자 제품, 식음료 포장재, 향수, 가구, 개인 위생용품, 영수증 등에 사용되며, 특히 플라스틱으로 만든 제품에 들어 있습니다.

플라스틱 제조에 사용되는 16,000종 이상의 화학 물질 중 최소 4,200종이 인체와 환경 건강에 해로운 것으로 알려져 있습니다. 플라스틱에 함유된 알려진 유해화학물질 중 많은 수가 환경호르몬입니다.

생분해성, 바이오 플라스틱에도 환경호르몬이 들어있다!

플라스틱보다 환경적이라도 홍보되는 바이오 플라스틱이나 소위 “생분해성” 플라스틱은 기존 플라스틱과 유사한 화학 첨가제를 함유하고 있으며, 이러한 첨가제는 환경호르몬일 뿐더러 미세 플라스틱이나 나노 플라스틱으러 쪼개질 수 있습니다.

플라스틱이 함유된 환경호르몬 종류

비스페놀 A(BPA)는 폴리카보네이트 플라스틱과 에폭시 수지를 만드는 데 사용되어 왔으며, 유아용 젖병부터 콤팩트 디스크(CD), 장난감까지 다양한 제품에 사용됩니다. BPA 수지는 식품 포장재, 특히 일부 알루미늄 통조림 식품 및 음료의 내벽에 사용될 수 있습니다.

다이옥신은 플라스틱 및 기타 산업의 제조 공정과 플라스틱을 소각하는 과정에서 발생하는 화학적 부산물입니다.

납, 카드뮴과 같은 중금속은 플라스틱 제품과 페인트에서 플라스틱의 색상이나 구조를 안정화하는 첨가제로 사용됩니다.

과불화알킬 및 폴리플루오로알킬 물질(PFAS) 은 산업 제품, 특히 플라스틱 논스틱 팬과 섬유 코팅제에 사용되는 여러 화학물질의 집합입니다. PFAS는 여러 종류의 종이 코팅에도 사용되며, 일부 소방용 폼의 성분이기도 합니다.

프탈레이트는 플라스틱을 더 유연하고, 부드럽고, 강하게 만드는 데 사용되는 수많은 화합물의 집합입니다. 프탈레이트는 어린이 장난감, 화장품, 식품 포장재, 향수, 의료기기 튜브 등에 흔히 사용됩니다.

폴리브롬화 디페닐 에테르(PBDE)는 카펫, 폼, 가구 및 기타 일반 가정용 제품의 난연제로 사용됩니다.

폴리염소비페닐(PCB)은 독성으로 인해 1979년 금지되기 전까지 전 세계적으로 대량 생산되었습니다. PCB는 변압기와 같은 전기 장비, 열전달 유체, 유압 유체, 윤활제, 그리고 선박 도료와 같은 제품의 가소제 제조에 사용되었습니다.

자외선 안정제는 플라스틱 식품 및 음료 포장재에 햇빛으로 인한 재료 손상을 방지하기 위해 일반적으로 사용됩니다. 식품과 접촉하는 포장재로 사용되는 많은 자외선 안정제에는 내화학성 물질(EDC)이 포함되어 있습니다.

불임과 환경호르몬의 관계

남성의 경우, 환경호르몬 노출은 정자 농도와 건강, 운동성, 그리고 정자량을 감소시키고 정자 DNA 손상을 증가시키는 것으로 알려져 있습니다 . 또한, 증가하고 있는 발기부전은 내분비계 교란 물질 노출과 관련이 있는 것으로 알려져 있습니다. 내분비계 교란 물질은 남성의 고환 미하강 및 요도 결손과 관련이 있으며, 이는 생식 능력을 저하시킬 수 있습니다.

환경호르몬에 일찍 노출 된 여성은 사춘기 조기 시작으로 생리 주기가 길어지고 완경이 가속화될 수 있습니다. 신체 호르몬을 방해하는 것으로 알려진 중금속인 납은 여성의 가임 기간을 단축시킬 수도 있습니다. 환경호르몬에 더 많이 노출된 여성은 자궁내막증과 자궁근종을 경험할 가능성이 더 높습니다. 비스페놀A를 포함한 높은 내분비계 교란 물질 수치는 난소 낭종과도 관련이 있으며, 이는 생식 능력을 저하시킬 수 있습니다. 

흥미로운 점은 남성의 고환에 축적되는 미세 플라스틱의 양이 인체의 어느 부위보다 많은 것으로 나타났다는 것입니다. 이는 어머니의 태반에서 발견된 양보다 많고 , 플라스틱 입자가 가장 많이 축적된 기관인 뇌에 이어 두 번째로 많습니다.

영유아, 청소년기 때 환경호르몬의 영향

젊은 세대의 경우, 호르몬의 정상적인 기능은 건강한 성장, 발달, 그리고 신체 조절에 특히 중요합니다. 비교적 낮은 수준의 노출에서도 환경호르몬 노출은 해로울 수 있습니다 . 특히 임신 중과 임신 후 호르몬이 불안정한 임산부와, 건강한 성장과 발달을 위해 호르몬 체계가 매우 활성화되어 있는 아기, 어린이, 청소년의 경우 더욱 그렇습니다.

어린이, 유아, 태아의 환경호르몬과 관련된 심각한 건강 문제로 암, 신경 발달 장애, 비만, 갑상선 질환, 생식 및 불임 문제와 같은 대사 장애가 있습니다. 후라이 팬과 식품 포장재, 고어텍스 의류 등에 사용되는 플라스틱 첨가제인 과불화화합물은 여성 불임과 밀접한 관련이 있습니다.

바닥재부터 플라스틱 식품 포장재에 이르기까지 모든 것에 흔히 사용되는 플라스틱 첨가제인 프탈레이트가 검출되는 임산부는 조산 및 기타 출산 합병증을 경험할 가능성이 더 높습니다 . 자궁 내에서 플라스틱의 화학 물질은 아기의 뇌와 주요 장기 발달을 저해하여 태아 성장 부진 및 향후 건강 문제로 이어질 수 있습니다. 플라스틱의 다양한 오염에 노출된 영유아는 조기 사춘기, 비만과 같은 대사 장애, 그리고 기타 심각한 건강 문제를 겪을 수 있습니다 .

플라스틱 속 환경호르몬은 놀이터와 야외 공간 등에도 영향을 미칩니다. 놀이터는 플라스틱 놀이기구와 인조잔디와 같은 바닥재로 인해 비교 대상보다 평균 5배 높은 미세 플라스틱이 검출되었습니다. 연구에 따르면 인조잔디에서 경기하는 운동선수의 체내 과불화화합물(PFAS) 수치가 더 높게 나타났습니다. 이 공간들에서 플라스틱 사용이 널리 사용됨에 따라 플라스틱 입자와 환경호르몬 물질도 더 많이 발견되고 있습니다.

어떻게 노출을 피할까

• 환경호르몬이 들어있는 제품을 파악해 피하도록 하세요.
• 플라스틱으로 만들어지거나 플라스틱으로 포장된 제품에 대한 노출을 최소화하세요.
• 건강한 대안을 찾으세요. 포장되지 않고 가공되지 않은 음식과 음료를 선택하세요. 천연 섬유와 재료로 만든 가구, 직물, 장난감을 선택하세요.
• 과일과 채소를 씻어서 살충제 잔여물을 제거하고 ” 클린 15 “를 더 많이 먹고 ” 더티 12 ” 를 덜 먹도록 노력하세요 . 
• 캔이나 플라스틱 포장에 담긴 음식이나 음료를 보관하는 경우, 따뜻한 곳에 보관하지 마세요. 온도가 높은 곳에서 환경호르몬이 포장에서 음식이나 음료로 스며 나올 수 있습니다. 

지구가 아니라 우리 몸을 지키는 일

일회용 플라스틱은 플라스틱이 소재가 아닌 재사용 제품으로 대체하는 것이 가장 좋습니다. 환경호르몬 노출을 피하고 싶다면 일회용 플라스틱을 거절하세요!

전체 글 보기

https://www.plasticpollutioncoalition.org/blog/2025/4/21/what-are-endocrine-disrupting-chemicals