(영문이라서 간단히 핵심 내용만 정리했습니다.)
부유한 투자자와 자산 관리자는 자신이 주식을 소유하거나 통제하는 주요 기업에 대해 막대한 권력을 행사합니다. 주주들은 일반적으로 4월부터 6월 사이에 기업이 연례 주주총회에 앞서 투자자들에게 배포하는 위임장 성명서에서 이름을 딴 ‘의결권 시즌’이라는 기간 동안 결의안에 투표합니다. 이러한 투표는 구속력은 없지만 기업의 결정에 영향을 미치고 특정 문제에 대한 언론 보도를 생성할 수 있습니다.
올해 행동주의 투자자들은 프록시 시즌이 시작되기도 전에 큰 승리를 거두고 있습니다. 주주 옹호 단체는 이미 거대 엔터테인먼트 기업 디즈니, 거대 식품 가공업체인 호멜(Hormel), 세계 최대 호텔 체인 중 하나인 초이스 호텔(Choice Hotels) 등 주요 기업으로부터 플라스틱 관련 권리를 받아냈습니다. 기업의 새로운 약속에는 포장에 사용되는 플라스틱의 양을 보고하고 줄이는 것뿐만 아니라 유해한 플라스틱 첨가제를 더욱 면밀히 모니터링하는 것도 포함됩니다.
As You Sow라는 비영리 주주 옹호 단체는 지난 가을 Hormel과 대화를 시작하여 제품이 고객에게 판매된 후 플라스틱 포장에 대해 더 많은 책임을 지도록 요청했습니다. Hormel과 ‘생산적인 대화’를 나눴지만 그는 여전히 회사가 생산하는 쓰레기에 대해 재정적 책임을 지도록 하는 법률(EPR)에 대한 더 많은 지원과 플라스틱 수집 및 재활용 인프라에 대한 더 많은 투자를 원했습니다. As You Sow의 서류 제출 후 Hormel은 2030년까지 누적 포장 사용을 천만 파운드까지 줄이겠다는 책무를 포함하여 몇 가지 추가 플라스틱 책무를 제시하는 테이블로 돌아왔습니다. 또한 포장을 더 많이 만드는 정책을 발전시키기 위해 업계 실무 그룹을 구성하는 데 동의했습니다. 재활용 또는 재사용이 가능하며, 2024년 말까지 Hormel이 폐기물을 최소화하는 보다 순환적인 회사가 되는 방법에 대한 보고서를 발행할 것입니다. As You Sow는 새로운 책무에 대한 응답으로 주주 결의안을 철회했습니다.
2025년까지 유람선에서 일회용 플라스틱을 제거하고 2030년까지 테마파크에서 폐기물 제로(zero-waste)를 달성하겠다는 약속으로 디즈니는 이미 ‘선도하고 있다’라고 말했습니다. 그러나 더 많은 측정과 보고는 회사의 진행 상황에 대한 투명성을 높일 것입니다.
기업과 주주 옹호자들 사이의 모든 협상이 상호 합의로 이어지는 것은 아니며, 표결에 들어간 결의안이 기업의 손을 강제할 수는 없습니다. 심지어 주주 옹호자들도 플라스틱을 포함하여 자신들의 전략이 한계가 있음을 인정합니다.
전 세계적으로 매 분마다 두 대의 쓰레기 트럭에 해당하는 플라스틱이 바다로 유입되고 있으며, 플라스틱과 석유화학 기업은 앞으로 수십 년 동안 더 많은 플라스틱 소재를 생산할 계획입니다. 플라스틱 문제를 해결하려면 ‘전반적인 규제가 중요할 것’이라고 Guernsey는 말했습니다. 특히 기업이 플라스틱 사용을 공개하고 보고하도록 하는 표준화된 요구 사항과 더 많은 EPR 입법 및 특정 유형의 플라스틱에 대한 금지가 필요합니다.
